常見英文姓氏的來源和含義
英國(guó)人在很長(zhǎng)的一段時(shí)間里只有名而沒有姓。中國(guó)有百家姓,可謂成千上萬。英語姓氏也是多得驚人,牛津出版社1988年出版的《姓氏詞典》(由英國(guó)人在一段時(shí)間里只有名卻沒有姓,這與古代中國(guó)人先有姓,繼而有氏,最后才有名恰恰相反。傳說英語姓名的形成的原因很簡(jiǎn)單,就是為了區(qū)別兩個(gè)名字相同的人。姓氏在西歐的出現(xiàn)只能追溯到十四世紀(jì)初,直到16世紀(jì)姓氏的使用才廣泛流行開來。中國(guó)的三大姓是李、王、張,而英語三大姓氏則是Smith, Jones, Williams(史密斯、瓊斯、威廉姆斯)。
中國(guó)人的姓氏的來源很復(fù)雜,但大部分和和生活有聯(lián)系,有的以動(dòng)物、植物或其他自然物為姓,如姓馬、牛、龍、柳、梅、李、葉、谷、麥、江、金、石、等等; 有的以職業(yè)為姓,如巫、屠、卜等。英語姓氏也復(fù)雜多樣。在中世紀(jì)的后期,英國(guó)人口開始增長(zhǎng),人口流動(dòng)也在增加,這導(dǎo)致底層社會(huì)中英國(guó)人的名字不夠用了。以前,一個(gè)英國(guó)農(nóng)民叫約翰(John)、湯姆(Tom)、約伯(Job)就可以了,現(xiàn)在不行了,人多了有重名,必須發(fā)明新的名字了。
最早的辦法是在名字后面附加son,表示是某人的兒子,比如約翰遜(Johnson),湯姆遜(Thomson),約伯遜(Jobson)。后來發(fā)現(xiàn)這個(gè)辦法太單調(diào)太土氣,于是又想出了許多別的方法。但歸根到底,姓氏都源于生活或源于神話傳說。大致可以分四類,即:以基督教教義或神話傳說中的神為姓,以職業(yè)為姓、是以居住地為姓,以綽號(hào)為姓。
?。ㄒ唬┮曰浇探塘x或神話傳說中的神為姓
1、Abraham亞伯拉翰
原為希伯來文,意為"民族之父"。后來,它演變成"萬物之父"的意思。大多數(shù)人將Abraham形容為高大壯碩留著胡子的領(lǐng)袖,誠(chéng)實(shí),莊嚴(yán),聰明,像亞伯拉翰林肯總統(tǒng)一樣
2、Alexander亞歷山大 人們認(rèn)為ALEX是身強(qiáng)體健有著希臘血統(tǒng)的男子,聰明,和善,令人喜愛?!缎赂拍钣⒄Z》主編名叫L.G. Alexander
3、Catherine凱瑟琳;純潔
4、Charles查爾斯;大丈夫
5、Diana黛安娜;月亮女神
6、Elizabeth伊麗莎白;神的誓言
7、Edward 愛德華;財(cái)富守護(hù)者
8、Edwin愛德文;富有的朋友
(二)以職業(yè)為姓
以職業(yè)為姓,就是說祖先做什么起后代就姓什么。由此可知,美國(guó)歌星Karen Carpenter的祖先肯定是個(gè)木匠(carpenter);那個(gè)會(huì)變魔術(shù)的英俊男孩Harry Potter祖上肯定是做陶罐的(potter);英國(guó)前首相Mrs. Thatcher的夫家祖上也不像現(xiàn)在這么闊,原來是個(gè)蓋茅草屋的(thatcher)。此外,以職業(yè)為姓的還有Baker(面包師),Cook(廚師),Smith(鐵匠),Shoemaker(鞋匠),F(xiàn)isher(漁夫),Hunter(獵人)Sawyer(拉大鋸的)Sheriff(縣長(zhǎng))等。這一點(diǎn)也與中國(guó)的姓氏不謀而合,姓陶的讀者祖上便是做陶罐的,姓巫的讀者祖上就是專門裝神弄鬼糊弄皇上的。不消說,姓司馬、司寇的人的祖先都是做大官的。
(三)是以居住地為姓
居住地為姓,也就是說祖先住在什么地方,其后代就姓什么。比如不少英國(guó)人姓Hill,可見這些人等的祖先住在山上(hill),而英國(guó)前首相Winston Churchill的祖先就住在一座有教堂的山上。一些人的祖先住在沼澤地里,于是他們就姓Marsh,還有一些人的祖先住在小溪(brook)邊,于是他們就姓Brook。這樣一來,比較糟糕的就是美國(guó)現(xiàn)任總統(tǒng)George Bush,它的祖先可能就住在灌木叢里(bush),與狐貍、刺猬之流為伍。中國(guó)也有不少人以祖先的居住地為姓,最有名的便是名滿天下的大帥哥西門慶,他祖上就住老西門。
(四)以綽號(hào)為姓
以綽號(hào)為姓,也就是以祖先的相貌特征為姓,也可能就是別人為他的祖先起的綽號(hào)。人本來都是有名無姓,但是如果出現(xiàn)幾個(gè)人名字相同的情況,人們會(huì)在他們的名字后再加上各自的相貌特征以區(qū)分之,久而久之,這些相貌特征就變成了他們的姓。比如同時(shí)有好幾個(gè)人都叫Rock(石頭),而其中某個(gè)Rock個(gè)子比較高,人們則稱之為Rock Longfellow。同樣,下巴上長(zhǎng)胡子的人可以姓Beard,膀大腰圓的人可能姓Broad,個(gè)子矮小的人可能姓Little。美國(guó)第一個(gè)登上月球的宇航員的祖先必定是胳膊(arm)長(zhǎng)得很壯(strong),所以才姓Armstrong。
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