英國人在很長的一段時(shí)間里只有名而沒有姓。中國有百家姓，可謂成千上萬。英語姓氏也是多得驚人，牛津出版社1988年出版的《姓氏詞典》（由英國人在一段時(shí)間里只有名卻沒有姓,這與古代中國人先有姓,繼而有氏,最后才有名恰恰相反。傳說英語姓名的形成的原因很簡單，就是為了區(qū)別兩個(gè)名字相同的人。姓氏在西歐的出現(xiàn)只能追溯到十四世紀(jì)初，直到16世紀(jì)姓氏的使用才廣泛流行開來。中國的三大姓是李、王、張，而英語三大姓氏則是Smith, Jones, Williams（史密斯、瓊斯、威廉姆斯）。

英文起名

 

　　中國人的姓氏的來源很復(fù)雜，但大部分和和生活有聯(lián)系，有的以動物、植物或其他自然物為姓，如姓馬、牛、龍、柳、梅、李、葉、谷、麥、江、金、石、等等； 有的以職業(yè)為姓，如巫、屠、卜等。英語姓氏也復(fù)雜多樣。在中世紀(jì)的后期，英國人口開始增長，人口流動也在增加，這導(dǎo)致底層社會中英國人的名字不夠用了。以前，一個(gè)英國農(nóng)民叫約翰（John）、湯姆（Tom）、約伯（Job）就可以了，現(xiàn)在不行了，人多了有重名，必須發(fā)明新的名字了。

　　最早的辦法是在名字后面附加son，表示是某人的兒子，比如約翰遜（Johnson），湯姆遜（Thomson），約伯遜（Jobson）。后來發(fā)現(xiàn)這個(gè)辦法太單調(diào)太土氣，于是又想出了許多別的方法。但歸根到底，姓氏都源于生活或源于神話傳說。大致可以分四類，即：以基督教教義或神話傳說中的神為姓，以職業(yè)為姓、是以居住地為姓，以綽號為姓。

　

　（一）以基督教教義或神話傳說中的神為姓

 

　　1、Abraham亞伯拉翰

　　原為希伯來文，意為"民族之父"。后來，它演變成"萬物之父"的意思。大多數(shù)人將Abraham形容為高大壯碩留著胡子的領(lǐng)袖，誠實(shí)，莊嚴(yán)，聰明，像亞伯拉翰林肯總統(tǒng)一樣

　　2、Alexander亞歷山大 人們認(rèn)為ALEX是身強(qiáng)體健有著希臘血統(tǒng)的男子，聰明，和善，令人喜愛?！缎赂拍钣⒄Z》主編名叫L.G. Alexander

　　3、Catherine凱瑟琳；純潔

　　4、Charles查爾斯；大丈夫

　　5、Diana黛安娜；月亮女神

　　6、Elizabeth伊麗莎白；神的誓言

　　7、Edward 愛德華；財(cái)富守護(hù)者

　　8、Edwin愛德文；富有的朋友

　　（二）以職業(yè)為姓

　　以職業(yè)為姓，就是說祖先做什么起后代就姓什么。由此可知，美國歌星Karen Carpenter的祖先肯定是個(gè)木匠（carpenter）；那個(gè)會變魔術(shù)的英俊男孩Harry Potter祖上肯定是做陶罐的（potter）；英國前首相Mrs. Thatcher的夫家祖上也不像現(xiàn)在這么闊，原來是個(gè)蓋茅草屋的（thatcher）。此外，以職業(yè)為姓的還有Baker（面包師），Cook（廚師），Smith（鐵匠），Shoemaker（鞋匠），F(xiàn)isher（漁夫），Hunter（獵人）Sawyer（拉大鋸的）Sheriff（縣長）等。這一點(diǎn)也與中國的姓氏不謀而合，姓陶的讀者祖上便是做陶罐的，姓巫的讀者祖上就是專門裝神弄鬼糊弄皇上的。不消說，姓司馬、司寇的人的祖先都是做大官的。

　　（三）是以居住地為姓

　　居住地為姓，也就是說祖先住在什么地方，其后代就姓什么。比如不少英國人姓Hill，可見這些人等的祖先住在山上（hill），而英國前首相Winston Churchill的祖先就住在一座有教堂的山上。一些人的祖先住在沼澤地里，于是他們就姓Marsh，還有一些人的祖先住在小溪（brook）邊，于是他們就姓Brook。這樣一來，比較糟糕的就是美國現(xiàn)任總統(tǒng)George Bush，它的祖先可能就住在灌木叢里（bush），與狐貍、刺猬之流為伍。中國也有不少人以祖先的居住地為姓，最有名的便是名滿天下的大帥哥西門慶，他祖上就住老西門。

　　（四）以綽號為姓

　　以綽號為姓，也就是以祖先的相貌特征為姓，也可能就是別人為他的祖先起的綽號。人本來都是有名無姓，但是如果出現(xiàn)幾個(gè)人名字相同的情況，人們會在他們的名字后再加上各自的相貌特征以區(qū)分之，久而久之，這些相貌特征就變成了他們的姓。比如同時(shí)有好幾個(gè)人都叫Rock（石頭），而其中某個(gè)Rock個(gè)子比較高，人們則稱之為Rock Longfellow。同樣，下巴上長胡子的人可以姓Beard，膀大腰圓的人可能姓Broad，個(gè)子矮小的人可能姓Little。美國第一個(gè)登上月球的宇航員的祖先必定是胳膊（arm）長得很壯（strong），所以才姓Armstrong。